Lev Nikoláievich Tolstói

Lev Nikoláievich Tolstói nasceu em 9 de setembro de 1828, na província de Tula, a leste de Moscou. Filho de uma família aristocrata, perdeu a mãe aos dois anos e o pai aos nove, sendo criado por parentes até 1844, quando ingressou na Universidade de Kazan.

Insatisfeito com o ensino da Universidade retorna à sua cidade natal em 1847 sem concluir a graduação, decidido a administrar sua propriedade e a conduzir sua própria educação.

Depois de uma frustrada tentativa de melhorar as condições de vida de seus servos, enfrentando a oposição da família, se entrega ao convívio com a alta sociedade de Moscou, arruinando-se com jogo e mulheres.

Em 1851, junta-se ao irmão e alista-se no Exército, servindo na Guerra do Cáucaso e da Criméia, como tenente. A experiência nos combates lhe provoca um grande choque, motivo pelo qual Tolstoi adere ao pacifismo.

Entre 1852 e 1856 escreve três obras autobiográficas – Meninice (1852), Adolescência (1854) e Juventude (1856) - nas quais retrata, sem retórica pesada ou sentimentalismo barato, lembranças e problemas psicológicos que costumam ser comuns a maioria dos jovens.